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Selon une directive européenne sur l'efficacité énergétique approuvée en plénière le 11 septembre 2012 des mesures contraignantes d'économie d'énergie, notamment la rénovation de bâtiments publics, des programmes d'économie d'énergie pour les services publics, et des audits énergétiques pour toutes les grandes entreprises, seront obligatoires. En réduisant la consommation d'énergie de 20 %, l'UE pourrait ´économiser 50 milliards d'euros par an.

Selon la directive, les Etats membres devront rénover 3 % de la surface au sol "chauffée et/ou refroidie totale des bâtiments appartenant à l'administration centrale et occupés par celle-ci". Ce critère s'appliquera aux bâtiments "ayant une surface au sol utile totale" supérieure à 500 m2 et, à partir de juillet 2015, à ceux dont cette surface dépasse 250 m2. Toutefois, les Etats membres pourront également utiliser d'autres solutions pour atteindre des économies d'énergie équivalentes.

Les compagnies d'énergie couvertes par la directive devront atteindre "des économies d'énergie cumulées au stade final" d'ici 2020. En vue de réaliser de nouvelles économies chaque année, cet objectif devra correspondre à au moins 1,5 %, en volume, de leurs ventes annuelles d'énergie, de 2014 à 2020, et être calculé sur la base des trois dernières années avant que la directive entre en vigueur. La vente d'énergie pour le transport pourrait être exclue et d'autres moyens en vue d'atteindre des économies d'énergie équivalentes seront permis, à condition que l'éuivalence soit maintenue.

Toutes les grandes entreprises devront faire l'objet d'un audit énergétique. Ces audits devront débuter dans un délai de trois ans après l'entrée en vigueur de la directive et être effectués tous les quatre ans par des experts qualifiés et agréés. Les petites et moyennes entreprises (PME) ne devront pas répondre à cette exigence.

Des dispositions spéciales en vue de mettre en place des mécanismes de financement pour les mesures d'efficacité énergétique seront incluses dans la directive. Les Etats membres seront tenus de faciliter la mise en place de ces mécanismes ou d'utiliser les mécanismes existants.

La directive entrera en vigueur 20 jours après sa publication au Journal officiel de l'UE et les Etats membres disposeront d'un délai de 18 mois pour la transposer en droit national.

La directive a été adoptée par 632 voix pour, 25 voix contre et 19 abstentions.

Alors que la conférence sur le climat est en cours à Doha, il est bon de rappeler le rapport du GIEC sur les énergies renouvelables. Les énergies renouvelables pourraient, à long terme, fournir toute l’énergie dont l’humanité a besoin. Le rapport du GIEC s’appuie sur une littérature scientifique solide. Ce rapport est une synthèse de 164 scénarios «moulinés» par 123 rédacteurs et des centaines d’experts-relecteurs. Ce travail s’appuie aussi sur des milliers d’études, et d’articles parus dans des revues scientifiques à comité de lecture.

Le rapport Special Report on Renewable Energy Sources and Climate Change Mitigation qui date de 2011 explique le potentiel technique exploitable, à moyen terme. Un potentiel véritablement fantastique. A l’horizon 2050, le rapport montre qu’il est tout à fait possible de satisfaire le tiers des besoins énergétiques mondiaux, voire la moitié, si le monde conjugue développement des renouvelables et efficacité énergétique. En 2008, rappelle l’étude, les énergies renouvelables ont produit 18'000 TWh, soit 13% de la production mondiale d’énergie.

Energie verte la plus utilisée, la biomasse est promise à un bel avenir. Techniquement, indiquent les auteurs, l’humanité pourrait produire jusqu’à 111'200 TWh par an en développant le bois énergie, le charbon de bois ou en méthanisant les déchets d’origine végétale. Le Giec estime raisonnable de s’en tenir à un potentiel d’une trentaine de milliers de TWh par an à l’horizon 2050. Pas si mal, si l’on se souvient que la valorisation énergétique de la biomasse permet d’abattre de 80 à 90% les émissions de CO2 par rapport à une production d’origine fossile.

Les énergies solaires (photovoltaïque, thermodynamique, passive, etc.) sont la source d’énergie la plus abondante sur la planète. «En une heure, la terre reçoit du soleil plus d’énergie que l’humanité n’en consomme en une année entière», rappelle le Giec. Avec les technologies disponibles et émergentes, le gisement solaire mondial oscille entre 400'000 et 14 millions de TWh/an.

Les différentes valorisations énergétiques possibles de la chaleur du sous-sol s’élèvent à 8'340 TWh/an, mais l’utilisation directe de la chaleur (pour le chauffage des immeubles, par exemple) est, potentiellement, 20 fois plus importante.

Le Giec estime qu’il est possible de se doter d’une capacité hydraulique installée de 3'838 gigawatts électriques, soit 5 fois la puissance des usines hydroélectriques en service. Cet accroissement de la part de l’eau douce dans la production d’énergie ne signifie pas forcément la construction d’ouvrages dans chaque site possible. L’organe onusien rappelle, en effet, que 75% des 45'000 grands barrages existants ne servent qu’à l’irrigation, l’écrêtement des crues ou de réserves d’eau potable. Nombre d’entre eux devraient pouvoir recevoir des turbines pour produire des électrons.

Considérables, les énergies des mers restent encore mal quantifiées. Mais elles font rêver chercheurs et énergéticiens. L’exploitation de l’énergie des vagues et du différentiel thermique entre les basses et les hautes couches de l’océan pourraient permettre de produire 122'000 TWh d’électricité par an.

Les éoliennes (terrestres et marines) pourraient injecter 900'000 TWh/an sur les réseaux électriques. Techniquement, le potentiel est moindre: de l’ordre de 125'000 TWh/an. De quoi tout de même éclairer et chauffer 6 planètes Terre !

Selon les scénarios qui seront interprétés par les gouvernements et les énergéticiens, les «renouvelables» pourraient, vers 2050, éviter l’émission de 5,8 à 33,3 milliards de tonnes de CO2 par an. Dans ce dernier cas, le secteur mondial de l’électricité verrait chuter ses émissions des deux tiers par rapport à un scénario «business as usual».

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Editée par Sécurité énergétique, fondation basée à Lausanne dont le but est de promouvoir des solutions économiques et écologiques pour une sécurité d'approvisionnement en énergie de la Suisse.

Contact : Isabelle Chevalley